一杯啤酒永遠離不開重要的四個基本元素:
1.水。水能非常直接地影響到啤酒的品質,很多歐洲中部如德國、捷克、奧地利的啤酒能走上淡爽拉格風,很大的原因是水好。
2.啤酒花。啤酒花本質上就是一種叫做蛇麻草的植物的花兒,增加啤酒的苦度、香味等風味,現代生產可以用整花、液體提取物或顆粒提取物。但相較啤酒歷史,它是比較晚才被發現的(公元11世紀)。
3.酵母。它的作用時把所有的糖分,分解為二氧化碳和酒精,以及產生一些其他的分解產物,形成獨特的風味。酵母的發現,也是人類科技發展的結果,目前大類上分為艾爾酵母和拉格酵母,拉格酵母出現更晚,也導致在15世紀之后才開始有現代意義上的拉格啤酒。
4.大麥。大麥是一種含糖量極高的谷物,蛋白質含量低,特別適合釀酒。它里面有各種淀粉,普通啤酒的黃色也主要來自大麥本身的黃色。大麥在使用時都會經過預先制作,先發芽使淀粉被酶分解為簡單的糖,然后加熱使發芽終止,同時里面的糖分結晶或者變性,以達到相應的口感。這個制作的過程,一般是烘焙、烘烤和烤制幾種,然后大麥芽就變成了不同的顏色,烤過的麥芽因為發生了美拉德褐變(一種蛋白質與糖的化學反應),導致麥芽有了焦香味??傮w上麥芽按照顏色大致變為如下幾類。
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